日本シリーズの先発の話題から

皆さん、こんにちは。
　食品スーパーで店長をしている「てっちゃん」です。


先日、朝のラジオを聞いていたら、日本シリーズの話題であった。

　　プロ野球のセリーグの覇者とパリーグの覇者との日本一決定戦。

という説明をしなければ日本シリーズとはなんぞや？との質問責めにあいそうな昨今のプロ野球離れではないだろうか（笑）。

　　プロ野球日本シリーズ。

過去に数々の名場面を演出してきたプロ野球ファンの年間最大に盛り上がる舞台であり、プロ野球ファンだけでなく日本中がこの話題で一色になった時代はもうとっくに過ぎ去ったようではある。

　　まして今年はコロナ禍の真っ只中。

益々コロナ禍の中でのプロ野球日本シリーズの話題。
朝のラジオにて、今年の日本シリーズという話題に先立ち、日本シリーズの先発投手に対するイメージと実態についての話題を取り上げていた。

　　日本シリーズ第１戦の先発投手。

ご存知の通り、日本シリーズは全７試合を行い、先に４勝した方が優勝となる。

　　長い長いリーグ戦と異なり短期決戦の日本シリーズ。

よって、とにかく全勝するつもりで戦うのが日本シリーズであると思っていた。
そして、その第１戦であるから、当然に両チームともエースを投入するのが当たり前と思っていたのであるが、そこが違っていた。

　　野村監督時代の第１戦は情報取集が目的の試合だったという。

全７試合と以下に有効に活用して最終的に４勝すればよし、との思惑に則った試合運びをしたという。
それは、同じリーグであれば、何度の何度も戦っているわけであるから、相手チームは手に取るように分かっているのであるが、日本シリーズともなると、相手チームとはそうそう戦う機会は無い。

　　要は相手チームに対しての情報が無いところから始まるのである。

よって、野村監督は所詮はとにかく相手バッターの情報を集めることに専念したという。
その為に、リーグ戦ではあまり活躍しなかった投手、それもコントロールの良い投手を敢えて初戦の先発に起用して、相手バッターがどのコースにマトを絞るのか、どのコースに強いのか、そして逆に弱いのかの情報を収集することが第一の目的であったという。

　　そしてその情報を基に第二戦からじっくりと料理にかかるという戦法をとった。

よって、野村監督の頭には、最終的に自分のチームの駒を如何に効率よく活かして、最終的には第７戦を有利に持っていければいいという戦略であったという。

　　“我々の競争の世界に似ているなぁ〜”

この日本シリーズの野村監督の戦法について、私は我々業界の競争の世界に似ていると思ったのだ。

　　それは、こうである。

競合店が新規出店、もしくは改装オープンしたとする。

　　当然、お互いにチラシの応酬。

価格で攻め、ボリュームで攻め、そして出来立てで攻め。
それが数週間にも及ぶと、お互いに疲弊し始めてくる。

　　そしてお互いにどこかのタイミングで通常営業に徐々に戻していく。

そして、そこからが本当に長い戦いの始まるとなるのである。
お互いの新たなオープン当初は、それはそれは思いっきり価格を出したりするのであるが、それも長い長い戦いへの布石であることも織り込み済みで販促活動を進めていく。

　　そしてどのタイミングで平常に戻すのか。

そして、新規オープン店舗も本部スタッフが応援から手を引き始める頃からが本当に苦しい状況になっていくことも織り込み済みでその後の戦いに挑んでいくのである。

　　そんな競合店との長い戦いを彷彿させるような日本シリーズの戦い。

それは決して、７戦という短期決戦ではなく、７戦という短期決戦を如何に長丁場に見立ててコントロールしていくかという戦いであることが理解できたのである。

　　全ての戦いとはこのようなことなのであろう。