湖池屋の戦略

皆さん、こんにちは。
　食品スーパーで店長をしている「てっちゃん」です。


先日の「ガイアの夜明け」。

　　ポテトチップスを初めて量産した「湖池屋」。

実はポテトチップスを初めて量産して商品化したのはカルビーではなく湖池屋であった。
またその後に、独特の辛さで呑助を取り込んだ「カラムーチョ」の発売。
更には、独特の軽快感のあるCMで話題になった「ドンタコス」の発売。

　　一時は独創的な商品を発売続けた湖池屋。

しかし今や業界を二分するという存在よりも、業界最大手のカルビーに大きく水を空けられる地位に落ちてしまった感がある。

　　私の湖池屋というスナックメーカーの印象。

それは、業界最大手のカルビーと比較して、どちらかというと本物志向というか素材志向というか、ポテト本来の自然な食感を大切にするメーカーであると感じていた。

よって、カルビーのポテトチップスが軽めでいくらでも口に入るやめられないポテトというイメージであるならば、湖池屋は逆にしっかりとした厚めの切り口で味も油も濃厚でずっしりと思い本来の味を追求しているメーカーというイメージを持っていた。

　　そして登場した「カラムーチョ」。

これは当時はビールオンリーだった私にとっては常に無くてはならないピールのおつまみであり、この独特の絡みとニンニクの風味がたまらなかった思い出がある。

　　ビール派には湖池屋。

そんなイメージを常に抱いていたのである。

　　しかしそんな湖池屋も業績が低迷していた時期があったという。

常にカルビーに押され、カルビーの後を追い、その為にカルビーに追随しようとして同様の新商品を出したり同様の企画を打ち出したり。

　　しかしカルビーの後追いという印象は拭えない。

そこに、キリンビバレッジで商品開発を担当した、業界では名の知れたヒットメーカーである佐藤貢氏。

　　しかしポテト業界はカルビーをはじめとして価格志向の嵐の中。

そして社内の新商品開発では、湖池屋らしさは無く、競合に対抗した新らしい味付けの商品ばかり。

　　もも味、バナナ味、等の目先を変えた新商品。

佐藤氏はここで湖池屋らしさにもう一度目を向けた。

　　他社の後追いではなく「湖池屋らしさ」。

それはやはり創業者の言葉にあった。

　　「モノへのこだわり、そして業界で最高のものを作る」

その信念に立ち返ることを目的に、湖池屋の改革に乗り出す。
そして工場や営業の最先端に足を運び、意見を交わした。

　　そんな中で2017年にPRIDEポテトが新登場。

厳選した国産のジャガイモを温度を変えて３回あげるという手間のかかる製法を導入。

　　徹底して味と食感にこだわった。
　　　　
　　湖池屋らしさ。

そこから導き出された答えがこのPRIDEポテトにあった。

　　自社らしさ。

一番の強みは自社らしさ。

　　そしてそこには自分らしさを楽しむということであろうか。