祝５６号

皆さん、こんにちは。
　食品スーパーで店長をしている「てっちゃん」です。


ヤクルトのウラディミール・バレンティン外野手が2013年9月15日、明治神宮球場で行われた阪神戦で56号と57号の本塁打を打ち、プロ野球のシーズン最多記録を更新した。

　　王貞治の記録が塗り替えられたという事だ。

この記録更新にはいろいろな見解があったらしい。

　　記録は塗り変えられるもの。
　　世界の王の記録は不滅だ。
　　
しかし、記録更新を否定してしまったら、イチローの通算4,000本という大リーグ記録も否定する事となる。

　　記録は時代とともに塗り替えれるもの。

そんなドライな気持ちで受け入れるしか無いのだろう。

王貞治が55本の日本記録を樹立したのは1964年。
なんと東京オリンピックの年である。私が４才の時である。

そして、王貞治が最後にホームラン王に輝いたのが1977年。
この年でさえ、５０本の本塁打を放っているから凄い。

私にとって、王貞治という存在は幼少の頃の神様のような存在である。
現実的なホームラン王は掛布雅之であり、ランディバースであり、落合博満である。

　　当時の王貞治は最大のライバルは江夏豊。

やはり、偉大なライバルがいてお互いに背差琢磨するから共に技術を高められていくのだろう。

　　王貞治から一番奪三振を奪った相手が江夏豊。
　　王貞治が一番本塁打を放った相手も江夏豊。

そんな関係として、王貞治という男は単体ではなく、いろいろなエピソードを通していろいろな人間を巻き込んで、王貞治というイメージを拡大させている。

そして、年間55号の本塁打記録も、その数値だけでなく彼の存在価値としての単なる一つの価値として位置づけられていく。

それは、彼が現役を退き、監督としても活躍し2006年のWBCの監督として世界一に輝くなどの活躍も加わり、記憶に深い人間として我々の脳裏に焼き付けられていく。

そして、彼にとっても世間にとっても、王貞治の55号本塁打という一つの勲章は頭から離れ、彼の人間性だけが語り継がれていくのであろう。

さて、今回記録を更新したウラディミール・バレンティン外野手

　　果たして、我々の記憶に残る人間となれるであろうか？。