クライマックスシリーズという戦術

皆さん、こんにちは。
　食品スーパーで店長をしている「てっちゃん」です。


プロ野球の両リーグとも、それぞれリーグ優勝チームが決定した。

　かっては、ペナントレースで首位のチームがそのままリーグ優勝し、
　日本シリーズに出場できた。

　現代は、ペナントレースで上位３チームによる、クライマックスシリーズを経て、
　短期決戦を経てから、リーグ優勝チームが決定する。

　日本シリーズの前に、サブ日本シリーズ的なものが存在する。
　それが、クライマックスシリーズ。

　　“いまさら、わかっているわい！”

　そう、お叱りを受けるような事だが、

　　「我が巨人軍は、永久に不滅です。」

　　の言葉を残して引退した、長嶋茂雄の時代を知る私としては、
　　当初、この仕組みが許せなかったのである。

　　　“ペナントレースでの首位に、重みが無くなるではないか？”

　　リーグで一番力のあるチームが優勝し、日本シリーズへ進出する。
　　その「力」の尺度の図り方として、長い時間をかけて、多くの試合を通して、
　　「勝率」という尺度で、リーグ優勝を決定するのが従来の手法だった。

　　短期決戦になればなるほど、チームの総合力というよりも、その時のチーム
　　事情や個人の体調、チームの勢いに大きく左右されてしまう。

　　以前だったら、ペナントレースで首位のチームがそのまま日本シリーズへ
　　進出できたのが、再度下位チームと仕切り直しをして、その短期決戦で
　　勝たないとリーグ優勝を得ない。当然日本シリーズ進出もその後だ。

　　　“まどろっこしいなぁ～”

　　当初は、そう思っていた。

　しかし、

　　始まってみると、「クライマックス」という言葉がまさに妥当な表現で面白い。

　今年のクライマックスシリーズでは、セ・リーグはペナントレース首位の中日が
　そのままクライマックスシリーズを制したが、パ・リーグは、ペナントレースで３位
　の千葉ロッテが勝ちあがり、リーグ優勝をかけたソフトバンク戦でも、負ければ
　後が無いという１勝３敗から３連勝しての逆転優勝だった。

　　“ペナントレースで３位のチームが、リーグ優勝しちゃっていいの？”

　そんな物議もあるが、ペナントレースも通過点と考えれば、短期決戦という
　実力の尺度も導入して、その年のリーグ優勝を決定すると言う戦術も正解
　と思える。

　　そして、なによりも「エキサイティング」だ。

　ペナントレースのまどろっこしさとは裏腹に、トーナメント戦のスピード感と
　緊張感に溢れている。
　そして、個人個人の「顔」が明確にドラマ化されるのが、短期決戦の面白さ。

　高校野球が面白いのは、彼らのひたむきな姿勢であるが、それを引き出して
　いるのは、トーナメント戦という負ければ後の無い緊張感が、ドラマを生み出す
　からだ。

　　さて、いよいよ今週の土曜日から、日本シリーズが始まる。

　文字通り、セ・リーグの王者、「中日ドラゴンズ」と、
　ペナントレース３位から這い上がった、奇跡の「千葉ロッテマリンズ」。

　是非とも、最終戦までもつれ込んで、緊張感溢れるシリーズを期待したい。